En el blog de libros del New York Times hay predicciones rumbo a la entrega del premio Nobel de literatura 2007. Esta es la lista tal como aparece en el sitio:

Hot tips from Deep Throats:

Ko Un, Korean poet
Adonis, Syrian poet

Lukewarm tips:

Amos Oz, Israeli novelist
Don DeLillo, American novelist
Cormac McCarthy, American novelist
Mario Vargas Llosa and Carlos Fuentes, Latin American novelists, to share it

Not a snowball’s chance in hell:

Jackie Collins

Para mí, de niño, eso del nobel se me hacía espectacular. A los 33 años me da una flojera enorme. Discrepo profundamente de la academia sueca. Cortazar, Borges, Donoso, Carpentier, y un etcétera interminable de geniales escritores latinoamericanos murieron sin uno. Ni que decir de poetas españoles extraordinarios. Sin embargo me daría gusto que lo ganará Mario Vargas Llosa o Carlos Fuentes porque los haría muy felices y los dos me han hecho muy felices a mí. Si me dieran a mi a escoger, pondría primero a Vargas Llosa, solamente porque nunca ha bajado su calidad literaria. Carlos Fuentes lleva décadas sin publicar una buena novela. Aunque escucharlo hablar, por ejemplo, en las conferencias que de vez en vez da en el Colegio Nacional, es un tremendo placer.

Pero de acuerdo a la lista lo compartirían. Bárbaro. ¿Sus dos enormes egos podrán soportarlo? ¿O se dirán a si mismos, mejor así que morir sin el nobel? A fin de cuentas, son como 500 mil dolares para cada uno, y tanto dinero debe curar cualquier herida en el ego.

En Canudos, Brasil, en el final del ya lejano siglo XIX, se asentaron los seguidores de Antonio Conselheiro. Eran hombres y mujeres que buscaban la salvación, muchos de ellos tras haber cometido los más terribles pecados, pero todos el más grave: ser pobres. Veían en la recién estrenada república brasileña (1889) al diablo, pero tampoco recibían apoyo alguno de la iglesia católica oficial. La idea que propagó Antonio Consejero es que había que formar un pueblo, Bello Monte, y construir un templo en espera del regreso de Dios que se daría ya de un momento a otro. Esta sería simplemente otra historia de milenaristas esperando un fin del mundo que no llegaría, si no fuera por la guerra que desató. Waco fue un chiste. La historia de esa guerra de más de dos años es la trama central de La guerra del fin del mundo de Mario Vargas Llosa.

Me es imposible, a pesar de la fascinación que siento por Conversación en la catedral, decir cuál es la mejor novela de Vargas Llosa. El tipo es un genio, sin duda. Ahora que he acabado de leer, ya por tercera vez, La Guerra del Fin del Mundo, no puedo dejar de ponerla entre las candidatas a mi novela favorita del peruano. Una novela histórica, un pedazo de la vida de Brasil poco conocido, al menos para los no brasileños. Personajes fascinantes: condes latinoamericanos, anarquistas escoceses, militares del siglo XIX, bandidos que quieren convertirse en santos, etc. Todo guiado con el genio narrativo de Vargas Llosa. He leído por ahí que es una crítica al fanatismo. Tengo que disentir, es más sobre la fascinación de observar el fanatismo. Sobre él porqué y el cómo los hombres pierdan la razón y se entregan a causas que ni siquiera tienen muy claras.

(more…)

Muy pocos escritores he disfrutado tanto como a Mario Vargas Llosa. Realmente me considero un fanático. Baste como ejemplo que el libro más preciado en mi biblioteca es el ejemplar que me firmó en Madrid de Conversación en la Catedral. Por todo esto, cuando sale una nueva novela del genial peruano, corro a comprarla. Así fue con Travesuras de la Niña Mala. Lamentablemente, para mí sobre todo, me decepcionó profundamente. Algo que siempre he envidiado de Vargas Llosa como escritor, es su capacidad de contar cualquier historia. Cuando lo discuto con mis amigos, lo llamo pluma. Lo que me pasó con este libro, es que muchas veces tuve que releer la portada para confirmarme que realmente era una novela del peruano. Se parece mucho a El Diablo Guardián de Xavier Velasco, y eso es algo realmente terrible.

El gran problema de Travesuras de la Niña Mala es que no se sostiene a si misma. Las casualidades que van uniendo la vida de sus dos protagonistas, base en gran medida de la historia, nunca son creíbles y dejan huecos enormes. Vargas Llosa escribió alguna vez que una de las características más importantes de una buena novela es la verosimilitud. El lector tiene que creer que es verdadero lo que le estás contando. En nuestros días, quien en un mar de las más absurdas casualidades lo logra, es Paul Auster. Nos mete en un mundo donde lo más improbable se vuelve creíble. Lamentablemente Vargas Llosa no lo logra.

(more…)

Recibo la primavera con el maravilloso poema de Paz que Emiliano envió. No hubiera habido mejor elección para abrir nuestros brazos a ella. Por mi parte, recibo la primavera también con una postergada relectura, ya supondrán que es Don Quijote de la Mancha.

Apenas comienzo la tarea, espero llegar a buen término en un tiempo relativamente aceptable. Aún no entro en substancia, he comenzado hoy, elegí para esta tarea la edición del IV centenario de la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española.

(more…)